预付保函又称还款保函（repayment guarantee）及退款保函，在贸易合同中还可以称为定金保函（down-payment guarantee）。在大额交易中，买方或业主在合约签订后的一定时间内预先需向供货方支付一定比例的款项作为执行合同的启动资金，由于该款项是对供货方在履约之前所作的预付，买方为了避免日后由于供货方拒绝履行义务或者无法履行义务，却不退款而无端遭到损失，通常要求供货方在买方预付之前的若干日内通过其银行开出预付保函，由银行作出承诺，一旦申请人未能履约或者是无法全部履约（不管这种行为是有意的或者是无意造成的），担保行将在收到买方提出的索赔后，向其返还这笔与预付金额等值的款项，或者相当于合约尚未履行部分相当比例的预付金额，使买方能够顺利的收回所预付的款项。
商业保函和银行保函的区别
保证方：商业保函是由商业机构提供，而银行保函是由银行提供。
保证范围：商业保函一般保证交易相关的债务，而银行保函则可以涵盖多种领域，如担保贷款、国际贸易等。
信用级别：一般而言，银行信用级别更高，因此银行保函的信用更有保障。
成本：商业保函的成本较低，而银行保函的成本更高。
程序：银行保函比商业保函更复杂，需要更多的审批程序。
请注意，上述区别仅是一般趋势，具体情况可能会有所不同，因此在选择保函时应该考虑各方面的因素。
适用范围
1、适用于工程承包、供货安装等合同执行进入保修期或维修期、业主或买方要求承包方、供货方良好履行保修义务的情况。
2、在工程承包、供货安装等项目进入保修期或维修期后，业主、买方为避免工程、货物的质量与合同规定不符，而承包方、供货方不愿或不予进行修理、更换和维修，造成自身损失，往往要求承包方或供货方在履约保函期限届满前提供质量保函，对其在保修期内的行为进行约束。
进口商付款保证书也称“进口商付款责任保证书”，银行向出口商保证在按约交货后，向进口商付款并由担保银行付款的信用文件。它是在进出口商订妥合同后，由进口商委托银行开给出口商的保证书。
有两种格式： ①繁式保证书。在保证书中重申买卖合同的许多条款，并详细列明货物名称、规格、数量、单据的种类和份数及交货期限等，还规定单据必须经开证银行承转和限制限额; ②简式保证书。它只列买卖合同的号码和金额，并笼统地列明在进口商担保何时付款。简式保证书只适用很小金额的交易。进口商付款保证书的付款方式可以即期、远期，也可以部分预付、部分即付或远期付款，再有一部分在设备安装完毕运转正常投产后支付。目前进口商付款保证书都用于成套设备的进口，一般货物的进口用信用证方式。